Jan Assmann già professore di Egittologia presso l'Università di Heidelberg, è attualmente professore onorario di Scienza generale della cultura e Teoria della religione presso l’Università di Konstanz. Ha insegnato a Parigi, a Gerusalemme e alla Yale University. Attraverso le sue ricerche storiche e antropologiche sulla civiltà egizia e sulle altre grandi civiltà antiche è giunto a formulare una teoria della scrittura e del ricordo come elementi costitutivi della memoria culturale. Tra i suoi libri in italiano: La memoria culturale. Scrittura, ricordo e identità politica nelle grandi civiltà antiche  (Torino, 1997); Mosè l'egizio. Decifrazione di una traccia di memoria (Milano 2000); La morte come tema culturale. Immagini e riti mortuari nell'antico Egitto (Torino 2002); Potere e salvezza. Teologia politica nell'antico Egitto, in Israele e in Europa (Torino 2002); Non avrai altro Dio. Il monoteismo e il linguaggio della violenza (Bologna 2007); Dio e gli dei. Egitto, Israele e la nascita del monoteismo (Bologna 2009); La distinzione mosaica ovvero Il prezzo del monoteismo (Milano 2011).